Origens das Testemunhas de Jeová
Origens e Desenvolvimento Inicial
As Testemunhas de Jeová tiveram sua origem no final do século XIX, nos Estados Unidos, com um grupo de estudo da Bíblia liderado por Charles Taze Russell. Russell foi influenciado por adventistas e outros grupos milenaristas, rejeitando algumas doutrinas tradicionais do cristianismo, como a Trindade e a imortalidade da alma.
Em 1879, Russell começou a publicar a revista Zion’s Watch Tower and Herald of Christ’s Presence, que mais tarde se tornaria A Sentinela. Em 1884, ele fundou a Zion’s Watch Tower Tract Society, que hoje é conhecida como Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania.
Presidentes e Mudanças na Liderança
- Charles Taze Russell (1884-1916)
- Fundador do movimento e primeiro presidente.
- Publicou a série de livros Estudos das Escrituras.
- Acreditava que 1914 marcaria o fim dos tempos dos gentios.
- Joseph Franklin Rutherford (1917-1942)
- Reorganizou a estrutura da Sociedade.
- Introduziu o nome “Testemunhas de Jeová” em 1931 (A Sentinela, 1931, 1 de novembro, p. 327).
- Expansão do trabalho de pregação e aumento do controle organizacional.
- Nathan Homer Knorr (1942-1977)
- Foco na educação teocrática, incluindo a fundação da Escola de Gileade.
- Lançamento da Tradução do Novo Mundo das Escrituras Sagradas.
- Frederick William Franz (1977-1992)
- Participou da comissão de tradutores da TNM.
- Presenciou a mudança na interpretação sobre a geração de 1914.
- Milton George Henschel (1992-2000)
- Em 2000, a estrutura de governo foi alterada, reduzindo o papel do presidente.
- Don A. Adams (2000-2006)
- Primeiro presidente após a mudança estrutural.
- Atual estrutura
- Desde 2000, o Corpo Governante lidera a organização em vez de um presidente central.
Estrutura Atual
Hoje, as Testemunhas de Jeová são lideradas pelo Corpo Governante, um pequeno grupo de homens que supervisiona doutrinas e atividades. A sede mundial está localizada em Warwick, Nova York.
- Corpo Governante: Responsável pelas diretrizes doutrinárias.
- Filiais: Administram a obra em vários países.
- Congregações: Formadas por publicadores que realizam pregação e reuniões.
- Anciãos e Servos Ministeriais: Responsáveis pela organização local.
Considerações Finais
As Testemunhas de Jeová evoluíram significativamente desde a era de Russell, passando de um grupo de estudo para uma estrutura altamente organizada. A liderança atual enfatiza a unidade e a pregação global.
Referências:
A Sentinela, 1931, 1 de novembro, p. 327.
Proclamadores do Reino de Deus, 1993.